des gouttes d'eau de pluie

L’eau de pluie est-elle potable et consommable ?

Parmi toutes les démarches éco-responsables connues, la récupération de l’eau de pluie fait partie des solutions préférées des particuliers. Vous êtes convaincu·e par le procédé et il vous tarde de vous y mettre. En effet, pourquoi gaspiller de l’eau du robinet pour irriguer votre potager ou nettoyer votre salon de jardin ? Ce genre de tâches ne nécessite évidemment pas d’eau potable ! En outre, on peut également utiliser les eaux pluviales collectées à des fins domestiques. Remplir la chasse d’eau, fournir l’eau pour la lessive ou le lavage des sols par exemple… De ce fait, peut-on considérer l’eau de pluie comme potable ? Notre point sur la question.

Qu’est-ce qu’une eau potable ?

Pour rappel, une eau potable (du latin potabilis, « qui peut être bu ») est une eau douce pouvant être consommée et utilisée par un être humain, sans risque pour sa santé. Vous en trouverez facilement en bouteille (eau minérale, de source, plate ou gazeuse) ou chez vous, en ouvrant le robinet (eau courante). À noter que les dénominations « eau de source » ou « eau minérale » sont strictement réglementées en Europe. Quelques précisions sur les différentes eaux potables …

L’eau de source

Les eaux dites de source proviennent de nappes d’eaux souterraines (ou phréatiques) profondes et non polluées. Elles sont propres à la consommation humaine, naturellement. Ces eaux de source sont constituées d’un mélange d’eau et de minéraux, provenant de la dissolution des éléments minéraux contenus dans le sol et les roches. Les minéraux qu’elles contiennent apportent aux consommateurs des bienfaits reconnus. En raison de leur caractère naturel et très pur, les eaux de source sont très appréciées pour leur goût et leurs avantages nutritionnels. Les seuls traitements autorisés sur l’eau de source ont pour but d’éliminer des éléments instables comme le fer, le manganèse ou les gaz. On compte une centaine de sources d’eau naturelles en France.

Les eaux minérales

Les eaux minérales sont des eaux de source avec des propriétés particulières : elles ont été soumises à des processus naturels d’enrichissement en minéraux et en oligo-éléments, comme l’érosion et la filtration, ce qui leur permet d’avoir des propriétés thérapeutiques. Elles sont considérées comme des sources d’hydratation naturelle et sont bien connues pour leurs vertus médicinales et leurs bienfaits pour la santé. De plus, leur composition est stable dans le temps. En France, une eau est considérée comme minérale si elle est reconnue comme bénéfique pour la santé par l’Académie Nationale de Médecine.

La qualité d’une eau minérale dépend de la nature des sols par lesquels elle a transité. En France, il existe 70 marques d’eaux minérales.

L’eau du robinet

L’eau courante est potable en France. Avant qu’elle ne soit acheminée vers les consommateurs, l’eau subit un traitement rigoureux visant à garantir sa potabilité et sa sécurité. L’Agence Régionale de Santé (ARS) contrôle régulièrement la qualité de l’eau du robinet pour assurer sa potabilité et sa sécurité, en vérifiant pas moins de 63 critères. L’eau destinée à la consommation humaine est prélevée dans les nappes d’eaux souterraines ou de surface.

l'eau de pluie est-elle potable ?

Elle va subir divers traitements physiques, chimiques et biologiques en usine de production d’eau potable. Ces traitements visent à éliminer les micro-organismes pathogènes et à réduire la quantité de matières en suspension, de métaux lourds et de produits chimiques indésirables. Une fois le traitement terminé et après analyses, elle est ensuite acheminée vers le réseau de distribution pour être distribuée aux consommateurs.

L’eau de pluie est-elle potable ?

L’eau de pluie est une eau naturelle qui provient de la condensation de la vapeur d’eau (des lacs, océans et rivières) dans l’atmosphère et qui tombe sous forme de précipitations au sol. Elle est généralement considérée comme étant une eau de qualité supérieure à celle des eaux souterraines ou des eaux de surface, en raison de sa pureté initiale. Cependant, il est important de souligner que l’eau de pluie peut également être contaminée par des polluants. Ils sont présents dans l’air, le sol ou la toiture, ce sont des particules en suspension, des bactéries, des pesticides ou des métaux lourds et sont nocifs pour la santé. Par conséquent, l’eau de pluie ne peut pas être considérée comme une eau potable !

Une étude publiée en août 2022, menée conjointement par des chercheurs de l’Université de Stockholm et l’École polytechnique fédérale de Zürich confirme cette affirmation. Cette étude conclut que l’eau de pluie n’est désormais plus propre à la consommation, nulle part sur la Terre.

En cause ? Les PFAS, qui sont des produits chimiques perfluoroalkylés et polyfluoroalkylés. Ces composés sont utilisés dans un certain nombre de produits industriels et de consommation, notamment les revêtements antiadhésifs, les produits ignifuges et les produits d’étanchéité. Les PFAS sont très stables et peuvent persister dans l’environnement pendant des années. Ils sont également hydrophobes, ce qui signifie qu’ils sont difficiles à éliminer dans l’environnement. Les PFAS peuvent se retrouver dans l’eau de pluie si des activités industrielles ou municipales les libèrent dans l’air ou dans l’eau, ou si des produits contenant des PFAS sont évacués dans l’environnement.

Une eau impropre à la consommation

En raison de leur persistance dans l’environnement, les PFAS peuvent être une source importante d’exposition à long terme pour les humains et la nature. L’Anses (agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail) précise que certains PFAS s’accumulent dans les organismes vivants et se retrouvent dans la chaîne alimentaire. D’autres voyagent par l’eau ou l’air sur de très grandes distances, ce qui fait plus aucun endroit de la planète n’est épargné.

boire de l'eau de pluie au robinet

Selon l’Anses, on soupçonne les PFAS d’interférer avec les systèmes immunitaire et thyroïdien chez l’humain (et de potentiellement diminuer l’efficacité vaccinale). À cela s’ajoutent des risques accrus de cancers, de diminution de la fertilité, d’augmentation du cholestérol, de troubles d’apprentissage et comportementaux chez l’enfant. Pour toutes ces raisons, l’eau de pluie ne peut plus être considérée comme potable désormais.

Que dit la loi sur l’utilisation d’eau de pluie ?

En France, la réglementation précise bien qu’il est interdit de boire de l’eau de pluie, ni même de l’utiliser pour faire la cuisine, la vaisselle ou votre toilette.
Même sans les PFAS, on considère que l’eau de pluie peut présenter une contamination chimique, par exemple après avoir ruisselé sur une surface elle-même contaminée . Elle peut également être polluée par des bactéries ou des parasites si elle est stockée dans une citerne de récupération des eaux pluviales.
Pour résumer, en France, l’eau de pluie n’est pas considérée comme potable et est interdite à la consommation. Il est, par contre, tout à fait autorisé de la récupérer dans un réservoir d’eau de pluie, et de la réserver à des usages non-potables, à savoir :

  • l’arrosage des jardins et des potagers ;
  • le nettoyage de véhicules ;
  • l’alimentation de la chasse d’eau des toilettes ;
  • le lavage des sols ;
  • le lavage du linge en machine (avec filtre adapté).

À noter que pour les usages domestiques, les réseaux d’eau courante et pluviale doivent être impérativement séparés.

En conclusion

Contrairement aux idées reçues, l’eau de pluie n’est pas si pure qu’elle devrait l’être. Elle n’est plus potable nulle part sur notre planète, comme l’a confirmé une étude scientifique publiée le 02/08/2022. Pour autant, en récupérant l’eau de pluie pour des usages non potables, vous pourrez toujours aider l’environnement et soulager les nappes phréatiques !

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